そのほかのタイ、ラオス

日本では猛暑が続いているというニュースは現地でもネットやNHK BSなどで知っていた。おそらく気温は日本のほうが高かったと思う。雨季のタイやラオスでは気温はそれほどではないと思うが（おそらく30度そこそこ）湿気がとても多い。じっとしていても汗がにじんでくる。日本のほうがさわやかな感じだった。

そんな日本に戻ってきて、旅の余韻にひたりながらも日常にもどりつつある。
現地からネットカフェやiPhoneでブログを書いてきたが、アップできなかった写真もあるのでここでまとめておく。

バンコクでの2日目、船を乗り継いで訪れたクレット島。

川に浮かぶ周囲７kmの中州は焼き物やお菓子の島として知られている。

こんな感じの細い路地の両側に陶器やお菓子などの小さな店がぎっしり。

そして道の片側の店は、川の上・・・。

かわって、ビエンチャンのホテルそば。カフェの入口に日本語の看板が・・・。

近くのコンビニM-Pointで買った、ビールと味付けのり。

そして、帰路のビエンチャン空港で食べた「ざるそば」

めんは、そばというよりは太いそうめんのような食感。皿には氷が乗っていて冷やす努力がされているのに、つゆがなま暖かかった。薬味を全部入れたらとんでもなく辛くてビックリ(@_@)

そんなわけで旅は終わった。特別に観光らしきこともせず、ラオスでは体調を崩して1日ホテルで寝ていたりしたが、それなりに現地の雰囲気を味わえたのではないかと思う。

8月12日:市場で買い物

空は小雨模様。チェックアウトは夕方なので、ちょっと外に出てみた。国立博物館を30分くらい見学。そして市場へ。

雑貨屋でラオスコーヒーとタマリンドのお菓子を買った。どちらも大好きなラオスみやげだ。

喉がかわいたので、3階のセルフサービス式食堂でビールを飲む。

さあ、あとは帰るだけだ。また来年来られるかな・・・。

8月11日:カゼでダウン

前夜から鼻水が止まらず喉も少し痛くて不調。この日はホテルで寝ていることにした。セットになっている朝食を食べ、部屋の掃除はことわって、飲料水とトイレットペーパー(鼻をかむ用)を追加でもらった。

途中何度か目覚めたものの、やっと起き上がったのは夜の7時過ぎ。鼻水はだいぶ治まったが頭が少し痛い。あまり空腹感はなかったが何か食べたほうがいいかなと思って、ルームサービスで野菜炒めとフルーツ盛り合わせをオーダー。そしてまた寝た。

翌日(今日)の朝はわりとすっきり目覚めた。最終日だ。フライトは夕方なので、ちょっと出かけてみよう。

8月10日:ビエンチャン到着

ホテルを出て駅に向かう。バスのほうがビエンチャン市内まで行くから便利だよとホテルで言われたけど、ここは鉄道にこだわる。ま、どっちも同じ橋を渡るんだけど。

駅に着いて切符を買って、ホームにある出国手続きへ。ちょっと待たされてイライラ。

列車は二両編成。インターナショナルとは書いてあるけど走り出すとたった10分で着いてしまう。

メコン川に架かるタイ・ラオス友好橋にさしかかった。この橋は日本の援助で作られたらしい。クルマも列車も同じところを通るので、列車が走るときはクルマは止められる。途中までは歩いていけるが、歩いて国境越えはできない。

ラオス側の駅に着くと今度は入国手続き。
そしてクルマで市内のホテルまで30分くらいかかった。

ホテルのWiFiは無料だが、パスワードがわからずフロントに走ったりしてやっと接続できた。

8月9日:ちょこっとノンカイ

午後になって少し街を歩いてみた。暑い時間帯だったが夕方になると雨が降りそうなので。
まずはセブンイレブンで夕食の買い出し。といっても日本のコンビニみたいに弁当やお総菜は売ってないので、お茶とお菓子で済ませることにした。ビールを買いたかったのだが、昼の時間帯は売ってもらえないらしい。

しばらく歩いてメコン川のほとりへ。

向こう岸はラオス。

川沿いのレストランで軽く食事。パパイヤサラダ。去年ラオスでも食べたことがあるが、とても辛かった。タイ風のはそれほど辛くない。なぜかキャベツが付け合わせに出てきた。野菜不足の身には嬉しい。

このレストランの入り口にあったナゾの食べ物。大きな葉っぱでつつんであるので、てっきりおこわかお餅のようなもだろうと思って買ってみた。

ホテルに帰って食べてみたら、ペッパーの効いた辛いあじつけの蒸した鶏肉だった。

近くに飲み屋もなさそうだし、小さいホテルだからバーもないし、今晩は長い夜になりそう。

8月8日〜9日:ノンカイへ

8時の夜行に乗るべく、BTSと地下鉄を乗り継いでタイ国鉄のバンコク中央駅(フアランポーン駅)へ。ここは東京でいえば上野駅のようなところ。地方へ向かう長距離列車のターミナルになっている。構内はこんな感じて人がいっぱい。外国人旅行者もバックパッカーが圧倒的に多い。

ホームに止まっていた列車に乗り込む。1と書かれているのは一等車の表示。

個室寝台の中。一等というわりにはちょっと狭い。二段ベッドになるが、割り増しを払って一人使用で予約をしておいて正解だった。

列車は何の前ぶれもなく定刻に動き出した。しばらくすると夕食がはこばれてきた。シーフードカレー、ごはん、ビールで300バーツ。

寝台の中は当然ながら禁煙で、デッキで吸えとのこと。でも部屋のドアを閉めてしまえばわからないだろうと、こっそり中て吸ってみた。そしたら駅に止まっているときに外から見回っていた車掌に窓をたたかれ、怒られてしまった。日本人の評判を落としてしまったかも(T . T) でもそのあとにデッキで吸っていたら、さっきの車掌がタバコくれと寄ってきたりしてww

車内のトイレ。これはタイ式だか洋式もあることにあとで気づいた。

そして翌朝の車窓風景。

ノンカイに着いたのは9時半。13時間半の長旅だった。それでもやっぱり旅の基本は鉄道でしょ、と思う。

ハノイ空港からの一枚

空港の喫煙室から見えた風景。山がきれいだったので撮ってみました。

8月8日:ホテルでうだうだ

夕べは2時近くまで飲み歩いていた。朝目が覚めると10時まえ。無料の朝食に遅れてしまうと、顔も洗わずにレストランにかけこんだ。

今日は8時の夜行列車に乗るまでヒマ。というか、どこへも行く元気もないし、行きたいところもないのて、チェックアウト時間を延長してもらってホテルで過ごすことにした。東南アジアが好きと言ってるくせに暑いのは苦手なのです。

ヒマなので、ホテルの有料LANを申し込んでみた。1時間60バーツなので外のネットカフェよりやすい。そしてこうしてiPhoneから初めてブログを書いている。

昼過ぎにちょっと外に出て、屋台を冷やかしてみた。

右下にある大きなたか焼きのようなものを買ってみた。ひと袋8個入りで20バーツ。揚げた甘いお菓子だった、

そしてくだものの屋台。南国はなんといってもフルーツがおいしい！手前に見えるランプータン。1kgで50バーツ。

もちろん一度には食べ切れないので、今晩の夜行のお供に。

ルームサービスでたのんだコーヒーを飲みながらブログを書いている。

これから向かうのはタイ東北部、ラオスとの国境の街、ノンカイ。そこで一泊してメコン川を越えてラオスに入る予定。

ほとんど観光らしき予定を何も立てていない今回の旅、街の雰囲気を味わえればそれで十分。

8月7日:クレット島へ

バンコクの2日目。思ったより早く目覚めたので朝一で朝食をとって、クリーニングを頼んで、8時前にホテルを出た。目指すはクレット島。島といっても海ではない。バンコクの母なる川といわれるチャオプラヤー川に浮かぶ中州。焼き物とお菓子で有名ということで地元の人たちの買い物スポットとして人気があるらしく、最近は日本のガイドブックにも紹介されている。

チャオプラヤーエクスプレスという川を行き来する定期船で終点まで約1時間。そこから小さなボートをチャーターして約30分でクレットに到着。BTSでの移動を含めると片道2時間程度。チャーターボートが往復で600バーツと言われて、ぼられたかとも思ったが、まあ船頭さんは親切な人だったので、決してふっかけられたわけでもなさそうだ。

島へあがってみると、人ひとりがすれ違うのがやっとくらいの狭い路地の両側に店がたくさん並んでいる。そして片側の店は川に面していて、というか川の上に浮かんだ状態になっていることに途中で気づいた。このあたりは水上生活者も多く、川は生活の一部になっているのだろう。

土日以外はほとんどの店が閉まってると聞いていた。たしかに地元の家族連れはカップルの客が多い。外国人観光客はちらほら。陶器やお菓子のほかにも雑貨やアクセサリーなどの店がひしめいていた。

1時間ほど歩いて、チャーターボートに戻った。

日ごろの運動不足と蒸し暑さのせいでちょっとぐったり。ホテルの部屋でミネラルウォーターをがぶ飲みした。しばらく休んで、夕食前のひととき、近くのネットカフェでこうしてブログを書いている。さあ、こんばんは何を食べようか。

8月6日:ハノイ経由バンコクへ

朝5時起きで成田発10時半の飛行機でハノイへ向かった。夏休みをずらして取っている人が多いのか、成田は予想以上に混雑していた。空港へ向かうスカイライナーで、どこかの航空会社のＣＡさんと思われる人を見かけた。制服は着ていたなかったものの、髪をしっかり整え、それらしきキャリーバッグを引きずり、カーディガンを羽織っている。あのカーディガンを制服に替えればすぐに乗務できる態勢という感じ。

さて、バンコクへ行くのになぜハノイ行きかといえば、タイ航空のバンコク直行便で行くよりもベトナム航空のハノイ経由で行ったほうが数万円安いから。もちろん、バンコク着が夜中になるような直行便なら安いのもあるのだが、今回はそれを避けたかったので面倒なハノイ乗り換えを選んだ。

ハノイまでは4時間半程度。意外と近い。時差は日本より2時間遅れ。現地時間の2時前に到着。トランジットの手続きをして待合ロビーへ向かうのだが、なぜかハノイ空港ではトランジットだけで入国しないのに、イミグレーションのスタンプをパスポートに押される。ほかの空港で国際線の乗り継ぎをしたことがないのだが、これって普通なのだろうか。

バンコク行きの便までは3時間以上の待ち時間があった。空港にはWIFI設備がないらしくアイポンは使えず、ガラケーのローミングサービスもつながらなかった。しかたないのでアイポンで音楽を聴きながらすごすことにした。決してすわり心地のいいとはいえないロビーのいすでおしりがいたくなった。

喫煙者の私にとっては喫煙所というのが重要な存在。ハノイ空港ではロビーのひとつ上のフロアにある。しかもそこだけ冷房が効いていない。ハノイ到着時の気温31度といっていたので、それなりに暑い。うちわであおぎながらの一服。どこへ行っても喫煙者は疎外される身た。

ハノイからバンコクまでは約1時間半。時差はない。それでも国際線なのでちゃんと食事が出る。もう20年くらい前、初めてベトナムに行ったときのバンコク⇔ベトナムのベトナム航空の食事がとんでもなくひどかったのを覚えている。パサパサのサンドイッチと冷えてないコーラ！そういえばハノイの空港も今のようにきれではなかった。なんだかんだ言いながらも現在の待遇には感謝しないといけないのかも。

さて、やっとバンコクの空港に降り立ったのは7時半ごろ。入国手続きを済ませて、去年開通したばかりのエアポートリンクという空港と都心を結ぶ電車に乗った。成田エクスプレスやスカイライナーのような特別車両ではなく普通の電車で、地元の人の足にもなっているようだ。

約30分乗って終点まで行き、BTSと呼ばれる高架鉄道に乗り換える。以前は空港からの足はほぼタクシーしかなかったのだが、エアポートリンクのおかげで選択肢が増えた。なにしろバンコクの交通渋滞は有名。夜中や早朝はともかく、通常の時間だと都内の目的地まで1時間以上はかかる。電車は乗換えが面倒だったりするが、時間と料金はかなり節約できる。

ただ、残念なのは、重たい荷物を持った旅行者が多く利用するエアポートリンクとBTSの乗り換え口にエスカレーターがないこと。今回は小ぶりなキャリーバッグで来ているのでまだいいが、大きなトランクなど持っていたらタクシーに乗ってしまうかもしれない。

BTSを降り、目指すホテルまでは徒歩5分程度。チェックインしたのは9時過ぎ。それからシャワーを浴びたりして一息ついたのは10時ごろだった。日本時間だと12時をまわっている。長い1日、移動だけでくたくた。